剧照摄影师，爲电影布景或摄影棚内的摄制工作拍摄极其重要的照片，用以制作影片媒体发布和宣传所用材料。这些引人注目的图片——如果使用得当——确实可以增加电影票房，也有利於影片在国际上的成功销售。剧照摄影师通常在现场工作，记录电影场景；或者，他们也会被要求在摄影棚内，依照影片的风格进行布景摆拍。
很多大明星的合约中都有这麽一个条款，使他们有权「枪毙」任何他们不喜欢的自己的照片——通常越大牌的明星，「枪毙率」越高，能高达75%。因此，剧照摄影师要有心理准备，他们认爲拍得最好的照片可能会被退回。剧照摄影师是自由职业者，受雇於制片人、电影公关公司、电影销售代理或是发行人，且通常会在拍剧照的同时接其它各种专业摄影工作（肖像、旅游、美容、编辑、电影节和特殊活动）。他们工作时间很长，而且经常有很多时间是在外景地拍摄。
工作内容
剧照摄影师在现场工作的天数，取决於每部电影的预算和拍摄规模。在中等预算的影片中，他们会受雇工作至少15天；在有着一级演员阵容的高预算影片中，他们会被要求每天都在拍摄现场。他们的第一个任务就是与影片公关一起浏览一遍拍摄流程，然後决定他们在什麽时候到现场最好。
一旦日期被认可，剧照摄影师带着设备自行到达外景地或摄影棚，包括4、5个不同的相机（手动和数字都有），使他们能够同时使用不同的胶片、镜头、三脚架等拍摄。在拍摄现场工作时，剧照摄影师必须耐心且敏感，因爲演员可能会觉得有另外的相机指着他们，反而会影响他们的表演。在这种情况下，剧照摄影师会试图在排练时捕捉好的画面。
然而，通常在演员的许可下，剧照摄影师会尽量站在靠近电影摄影机的地方，细致地拍摄每一个场景，使用一个叫做隔音罩的设备，这个设备可以把相机装起来并避免任何的噪音。
每隔3、4天，剧照摄影师把拍好的胶卷送到冲洗室，陆续选出最好的照片并在底片索引表上做出标记。如果安排了棚内拍摄，他们会与演员合作拍出想要的镜头，通常是以海报美术设计概要爲基础。一旦他们的工作完成，所有的图片会被送到销售公司、发行、电影公关或宣传那里，他们会把这些图片用於媒体发布和广告事宜。
典型职业路线
作爲一个剧照摄影师，虽然并没有典型的职业路线，但积攒多种类型的摄影作品是极其重要的。有些是自学成才；还有些则是摄影专业毕业，然後在摄影公司、时装或是摄影编辑行业，给有经验的摄影师作摄影助手，这使他们能够在实际工作中一边学习一边积攒优秀的摄影作品。
广电商有时候会发布短期摄影师的招聘广告，提供进入行业并与宣传商和公关人士见面的机会，他们也爲电影行业工作，而且想要网罗一批优秀的自由摄影师。
关键知识和技能
作爲剧照摄影师的基本要求，是良好的光化学和数字处理、以及所有相机设备的技术知识。他们也应了解摄影构图，并有兴趣了解剧照如何在电影宣传和广告中使用。他们必须会开车，并精通电脑。
关键技能包括:
良好的视觉构图感和透视感
与演员一起工作时的敏感和圆滑
适应性和耐心
对细节的精确关注
良好的组织技能
能够在压力下快速工作
优秀的沟通技巧
了解相关健康和安全规定和程序的要求
培训与资质
虽然没有针对剧照摄影师的专门培训，但有大量的相关课程，从教授基础摄影技巧，到大专文凭、学士学位和研究生文凭都有。因爲这类工作的竞争很激烈，所以一套杰出的摄影作品是必要的。以不同形式展示能力和才华也很重要，因爲剧照摄影师需要使用数位相机、35mm手动相机以及中画幅相机。
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