Sony 在 2023 年公布两款 Walkman 产品，其中对消费者较意外的是 Sony 公布新一代的 Walkman A 系列机型 Walkman NW-A300 ，虽然外型设计与前一代机种 Walkman NW-A100 系列相似，但硬体平台经过升级，并主打符合新世代串流音乐聆听习惯所策划的音乐聆听专用机定位，定位在着重聆听音乐的本质的入门级 Walkman 。
▲台湾此次引进单一 32GB 版本，可用储存容量约 18GB
虽然前一世代 Walkman A100 系列在台引进 16GB 与 32GB 两种储存容量，另外还有随附主动降噪耳机的版本，但此次台湾在 NW-A300 仅引进 32GB 版本，同时也没有附赠有线主动降噪耳机的版本，一方面是现在 Android 系统就已经占用许多储存空间， 16GB 恐怕不敷使用，像是此次推出的 32GB 版本也仅剩 18GB 可用空间，虽然可以透过插卡扩充，考虑还需安装串流服务与预留储存， 32GB 已经是底线。
▲与右边的 NW-A35 比起来尺寸差异不大
至於此次取消随附有线主动降噪耳机的版本也不意外，毕竟现在市场已经有许多平价且支援主动降噪的真无线耳机，相较有线耳机更为便利，同时随附等级耳机的音质恐怕消费者也不会满意，与其预留复杂的线路， Sony 在开发阶段就决定不再提供支援有线耳机降噪功能，故此次台湾当然也不会有这样的版本项目。
▲虽然 WM Port 已成历史，但 A 系列必备的吊饰孔依旧在
▲机背从过往平整变成类似浪板
Walkman NW-A306 承袭 NW-A30 以来的设计风格，采用相较主流智慧手机更为小巧的尺寸，虽然乍看下与前一代 NW-A100 相当类似，然而机背设计使用波浪风格， Walkman 的标志则采用雕刻，此外侧边框也自圆润改为带有棱角；做为一款新世代的机种， NW-A306 采用 USB Type-C 介面提供通用传输与充电介面，但仍保有历代可吊挂手机挂绳的吊饰孔设计。
▲机身侧边改为待有棱角的设计
▲机身结构
▲强调数位类比最佳化的线路设计，同时采用镀金焊锡
NW-A306 虽然由於产品定位与机身小型化设计，仍继续沿用 S-Master HX 作为音讯的数位类比转换与放大架构与延续数位类比分离的电路板，不过藉由使用与高阶机型相同的含金音响焊锡、低电阻电池等提升声音的细节，虽然这些细节可能不足以说服规格控，不过熟知音响设备特性的消费者应该会理解电路板的传导效率、改善电源传输等对整体表现的差异。此外虽然 NW-A306 不支援平衡端子，不过其 3.5mm 插槽与老旗舰机 NW-ZX2 同样具备四极地极分离模式，搭配对应的耳机可减少干扰与提升分离度。
▲处理器自飞思卡尔 i.MX 改为高通 Snapdragon 630 同级平台
NW-A306 不再使用 NW-A100 的飞思卡尔 i.mx 平台，改高通系的 Snapdragon 630 系平台，同时作业系统也升级到 Android 12 ；借助改为趋近主流的高通平台， NW-A306 也获得体验的全方位提升提升，其中包括搭配 W,Music 可提供长达 36 小时的电力，以及可支援包括 LDAC 与 aptX Adaptive 等编码规格，另外在待机模式也有更好的电池管理能力，不像先前机型不得不使用闲置关机避免电池异常消耗问题。
▲ W.Music 介面与高阶机种略有不同
由於 Walkman NW-A306 仍追求携带的便利性并未加大萤幕尺寸，相对於现在 Android 手机萤幕动辄 6 寸以上， Walkman NW-A306 使用的 3.6 寸 HD 萤幕简直是小的不可思议， Sony 团队虽然未更改基本使用介面，不过针对 W.Music 的使用体验调整 app 主画面的配置，透过更适合在小尺寸萤幕辨识的图标提升使用者体验。
▲使用 USB DAC 时也记得将系统连接模式改为 USB DAC 模式
相较 Walkman NW-A100 系列， NW-A306 虽然并未加入蓝牙双向传输功能，但却具备 USB DAC 模式，只要在系统中启用，即可连接到电脑主机或是手机充当 USB DAC 使用，若有进一步使用 WASAPI 或 ASIO 驱动的需求，也记得连接後至 Windows 更新当中的选用更新安装 Sony 官方版本的驱动才能启用，否则预设仅会使用 Windows 的 USB Audio 2.0 通用驱动；另外若搭配手机使用时，也请留意使用的双向 USB Type-C 与手机是否支援 OTG 模式。
▲各项音质功能，其中黑胶唱片处理与 DC 相位器无法套用到蓝牙输出
毕竟受限产品定位、尺寸、电池容量等因素， Walkman NW-A306 的表现虽然优於前一代 NW-A100 ，然而扣除声音的清晰度以外，声音的深度与高低两频的延伸感仍不及更早期的高阶机 NW-ZX300 ，虽然开启 ClearAudio+ 技术能够使声音听起来较为愉悦，不过并不能改变先天声音体质较差的物理限制。
▲比起一般手机的耳机孔， NW-A306 的输出仍具更多细节与分离敢
此外， NW-A306 还具备来自高阶机型的音讯强化技术，包括 DSEE-Ultimate 、 DC 相位线性器与黑胶唱片处理器等，不过笔者比较一轮之下仍认为 ClearAudio+ 是相对能改善 NW-A306 听感的数位处理功能；然而听感的差异也是由於笔者长时间使用 NW-ZX300 、近期购入 NW-WM1AM2 与具一定水准的耳机才觉得一听就有感差异，对一般使用者则仍感受到优於手机的 3.5mm 孔输出表现。
相较於直接作为搭配中高阶有线耳机使用，笔者认为 Walkman NW-A306 另一个使用价值则是搭配蓝牙无线耳机，因为 NW-A306 不只支援 aptX 与 LDAC 高音质格式，同时在启用蓝牙连接模式时，还可一并启用 DSEE-Ultimate 将音乐升频至 24bit 96kHz (受限 LDAC 格式极限)或使用 ClearAudio+ 强化聆听体验，同时使用第三方应用程式也同样可套用。
虽说蓝牙技术相较有线输出已经减少搭配不同装置的变因，然而对支援包括 aptX Adaptive 与 LDAC 的耳机而言，若透过连接到 NW-A306 不仅能够发挥高音质格式的优势(毕竟并非所有手机都支援这两项格式)，纵使是聆听非无损内容，亦可透过 DSEE Ultimate 提升传输讯号的资讯量，进一步提供较好的蓝牙无线聆听细节。不过稍微可惜的是 NW-A306 的 360 Reality Audio 仅支援音乐模式，无法观看支援 360RA 格式的影片。
▲仍可选择模拟卡带的 W.Music 播放画面
虽然 NW-A306 的产品特质不同於针对发烧友的 NW-ZX707 ，但却给与希望不要占用手机电力，或是想获得较好蓝牙音讯体验的现代音乐爱好者容易携带且专注於音乐播放的装置，同时还可提供一天以上的音乐播放续航力，使用蓝牙亦有超过 18 小时的电力。同时也承袭前一代产品在 W.Music 下可选择模拟录音带转动的画面，增添音乐播放的娱乐性。
▲虽然内建空间不大，但插卡治百病
虽然相近的价格不少中国品牌有规格更好、萤幕更大的机型，但尺寸与重量完全不是同一个等级，续航力也相对更低，且 Sony 的 Android 系统经过 Google 服务框架完整授权，不须担心因为 Play Store 改版影响第三方 app 的安装；虽然音乐播放器现在已经是小众、 NW-A306 则又是更小众的追求轻盈与续航力高於音质规格，但也让追求聆听音乐乐趣的消费者仍有合适的选择，不须屈就将手机充当音乐播放器的不方便。
▲只要透过支援 OTG 模式的手机与线材， NW-A306 还是可充当 DAC
相似的情境另一种选择是用手机搭配俗称「小尾巴」的无电池式小型 USB DAC ，以笔者的经验确实这类小尾巴产品的声音表现也相当出色，不过一方面需要消耗手机的电力(而且表现越好耗电越快)，另一方面除非有独立音量控制，否则以一般智慧手机的音控有时难以搭配入耳式耳机达到合宜的音量，尤其像笔者平时聆听音量偏低，经常调到最低音量还是偏大声；且别忘了独立播放机不仅可独立运作，还可藉由记忆卡进一步提升储存容量，同时 NW-A306 也是可以充当小尾巴 DAC 使用。
▲ NW-A306 的目的是将手机从兼用播放音乐的重担解放出来，同时也支援最新的高音质蓝牙编码与数位补正技术
如果以笔者个人的需求， NW-A306 恐怕不会是笔者首选，毕竟笔者还是希望音乐播放机能明显压倒性的优於手机的耳机孔输出； NW-A306 的目标客群是希望能将手机从兼差音乐播放主机的身分释放出来，除了搭配有线耳机外还可搭配高音质无线耳机使用的使用者， NW-A306 仅需比小尾巴 DAC 多一点空间，就具备独立音乐播放与支援主流高音质蓝牙标准以及长续航力的优点。